Arriva la Festa di Metà Autunno

Poiché la Festa di Metà Autunno coincide con la Festa della Luna, le sue leggende sono solitamente legate alla luna. Qui di seguito ne elenchiamo alcune tra le più popolari, ampiamente raccontate durante i giorni della festa.

Chang E. Volare sulla Luna

La storia di Chang E è la leggenda più diffusa riguardante la luna e l'origine della Festa di Metà Autunno. Si narra che nell'antichità esistessero dieci soli e che il caldo torrido rendesse la vita estremamente difficile. Fu l'eroe Hou Yi, grazie alla sua immensa forza, ad abbattere nove dei dieci soli. Venuti a conoscenza di questa straordinaria impresa e dell'eroe che l'aveva compiuta, moltissime persone accorsero da ogni dove per imparare da lui. Peng Meng era tra queste. In seguito, Hou Yi sposò una donna bella e di buon cuore di nome Chang E e vissero felici e contenti.

Un giorno, Hou Yi, mentre si recava a trovare un vecchio amico, incontrò Wangmu (la regina del cielo). Wangmu gli offrì un elisir che, se assunto, lo avrebbe fatto ascendere immediatamente al cielo, trasformandolo in un dio o una dea. Invece di bere la pozione, Hou Yi la portò a casa e la offrì a Chang E perché la custodisse. Sfortunatamente, Peng Meng vide di nascosto Hou Yi dare la pozione alla moglie e tre giorni dopo, mentre Hou Yi era a caccia, Peng Meng irruppe nel cortile e pretese che Chang E gli consegnasse l'elisir. Sapendo di non poter vincere, Chang E prese l'elisir e lo inghiottì immediatamente. Nell'istante in cui lo bevve, volò fuori dalla finestra e si librò in cielo. Il grande amore di Chang E per suo marito la spinse verso la Luna, il luogo più vicino alla Terra in cielo.
Quando Hou Yi si rese conto di ciò che era accaduto a sua moglie, fu così addolorato che gridò il nome di Chang E al cielo. Rimase stupito nel vedere una figura identica a sua moglie apparire sulla Luna. Prese il cibo che Chang E amava e lo offrì in sacrificio a un altare. Dopo aver saputo che Chang E era diventata una dea, anche la gente comune iniziò a offrirle sacrifici per pregare per la pace e la buona sorte. Da allora, la tradizione di offrire sacrifici alla Luna si è diffusa nel folklore.

Medicinale pestabile del coniglio di giada
La storia narra che tre immortali si reincarnarono in tre poveri anziani e chiesero del cibo a una volpe, una scimmia e un coniglio. La volpe e la scimmia diedero da mangiare agli immortali. Il coniglio, però, non aveva nulla da mangiare. Allora disse agli immortali: "Potete mangiarmi" e si gettò nel fuoco. Gli immortali furono così commossi dal coniglio che lo mandarono sulla luna, dove si trasformò in un coniglio di giada immortale. Da allora, il coniglio di giada rimase nel Palazzo della Luna per accompagnare Chang'e e preparare medicine immortali per coloro che vivevano in cielo.

Wu Gang taglia l'alloro
Se si guarda attentamente la luna nelle notti serene, si può vedere un'ombra nera su di essa. Questa è un'altra fiaba. Molto tempo fa, c'era un uomo di Xihe di dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.) di nome Wu Gang. Un tempo seguì gli immortali per coltivare la propria arte e divenne anch'egli immortale. Tuttavia, mentre si trovava in cielo, commise un errore e fu esiliato sulla luna per tagliare un albero di alloro. Questo albero di alloro, che cresceva di fronte al Palazzo della Luna, era rigoglioso e altissimo. Ogni volta che Wu Gang lo tagliava, ricresceva al suo posto. Questo accadde ripetutamente e l'albero non venne mai abbattuto. L'incessante e faticoso lavoro fu la punizione per Wu Gang.

Zhu Yuanzhang e la rivolta della torta lunare
In ritardo Dinastia Yuan (1271 - 1368 d.C.), la gente in molte parti del paese non poteva più sopportare il crudele governo e si ribellò. Zhu Yuanzhang, fondatore di dinastia Ming (1368 - 1644 d.C.), unì le diverse forze di resistenza e volle organizzare una rivolta. Tuttavia, a causa delle rigide perquisizioni governative, era molto difficile far passare i messaggi. Il consigliere Liu Bowen ebbe quindi la brillante idea di nascondere dei biglietti con scritto "rivolta nella notte del 15 agosto" all'interno di torte lunari e di inviarli alle diverse forze di resistenza. La rivolta ebbe un grande successo e Zhu fu così felice che offrì torte lunari ai suoi sudditi durante la successiva Festa di Metà Autunno. Da allora, mangiare torte lunari è diventata una tradizione durante la Festa di Metà Autunno.